Imperial Cold Brew Rhum BA

Le portrait

L'Imperial Cold Brew Rhum BA représente l'une des créations les plus ambitieuses et audacieuses de La Nébuleuse. Cette Imperial Stout élevée en barrique de rhum (BA = Barrel Aged) et infusée de café froid (cold brew) incarne la recherche de complexité et d'intensité aromatique poussée à son paroxysme.

Au nez, les arômes de café froid dominent immédiatement, accompagnés de notes expressives de rhum qui confèrent à l'ensemble un caractère résolument alcooleux, voire "boozy". En bouche, la bière se révèle puissante et chaleureuse, avec une présence marquée du rhum issu de la barrique qui peut parfois saturer les autres saveurs. Le café froid apporte une amertume torréfiée qui dialogue avec la richesse maltée de la base Imperial Stout, tandis que le bois de la barrique contribue des notes de vanille et d'épices douces.

Cette bière exige du respect : avec ses 10% d'alcool et son profil intense, elle se déguste à petites doses, comme un digestif précieux. La puissance du rhum et l'intensité du café en font une expérience méditative plutôt qu'une bière de soif. Certains dégustateurs ont pu trouver la barrique trop présente ("too much barrel"), témoignant de l'équilibre délicat à atteindre dans ce type de création.

L'histoire & L'innovation

L'Imperial Cold Brew Rhum BA s'inscrit dans la lignée des grandes bières d'élevage que La Nébuleuse a explorées au fil des années. Cette création de 2018 témoigne de l'ambition de la brasserie renensoise de repousser les limites stylistiques et de proposer des bières qui défient les conventions.

L'utilisation de barriques de rhum pour l'élevage d'une Imperial Stout n'est pas courante en Suisse et demande une maîtrise technique particulière. Contrairement aux barriques de bourbon plus fréquemment utilisées, les fûts de rhum apportent des notes tropicales, de mélasse et d'épices caribéennes qui dialoguent différemment avec la base maltée. L'ajout de cold brew - du café infusé à froid - ajoute une dimension supplémentaire : le café préparé selon cette méthode offre des arômes plus doux et moins acides que le café chaud traditionnel, tout en conservant une intensité aromatique remarquable.

Cette bière a principalement été servie à la pression durant l'été 2018, notamment aux Trois 8 et au Brussels Beer Project, où elle a suscité des réactions partagées. Si certains dégustateurs ont été conquis par sa complexité et son audace, d'autres ont trouvé l'équilibre difficile à appréhender, la barrique dominant parfois l'ensemble. Cette diversité d'opinions illustre le caractère exploratoire de cette création, une bière conçue pour marquer les esprits plutôt que pour plaire à tous.

Accords mets-bière

L'Imperial Cold Brew Rhum BA, avec son profil puissant, alcooleux et complexe, mérite des accords aussi audacieux qu'elle :

Desserts au chocolat intense : Un fondant au chocolat noir (70% minimum), une mousse au chocolat amer, ou un brownie intense trouvent dans cette Imperial Stout un partenaire de choix. Les notes torréfiées du café résonnent avec celles du cacao, tandis que le rhum apporte une dimension caribéenne surprenante.

Fromages puissants : Les fromages à pâte persillée comme un Roquefort affiné ou un Gorgonzola trouvent dans la puissance de cette bière un contrepoids intéressant. Un vieux Comté (24 mois et plus) ou un Gruyère d'alpage offrent également des accords fascinants, leurs notes de fruits secs dialoguant avec la complexité de la bière.

Tiramisu : L'accord parfait par excellence ! Le tiramisu, avec son café, son mascarpone et ses notes alcoolisées, entre en résonance totale avec cette Imperial Stout au café et au rhum. Un mariage céleste où chaque élément se répond.

Cigare : Pour les amateurs, cette bière peut accompagner un bon cigare en fin de soirée, les notes torréfiées et boisées créant un dialogue harmonieux.

Desserts au café : Une panna cotta au café, un opéra, ou des profiteroles sauce café trouvent dans cette bière un écho naturel qui amplifie l'expérience gustative.

À déguster seule : Avec sa complexité et sa puissance, cette bière peut tout simplement se suffire à elle-même comme digestif en fin de repas, servie à température de cave (12-14°C) dans un verre tulipe pour en apprécier tous les arômes.

Le mot de la fin

L'Imperial Cold Brew Rhum BA demeure dans les mémoires comme une création limite, une exploration des frontières de l'intensité et de la complexité aromatique. Bien que cette bière ne soit plus produite, elle incarne l'esprit aventureux de La Nébuleuse, cette volonté de ne jamais s'installer dans le confort des recettes éprouvées.

Pour ceux qui ont eu la chance de la déguster, elle reste le souvenir d'une expérience intense, parfois déroutante, mais toujours mémorable. Une bière qui ne laissait personne indifférent, qui forçait la réflexion et le débat - exactement ce que doit faire une grande création artisanale. Un héritage d'audace qui rappelle que l'exploration, même lorsqu'elle atteint ses limites, contribue à faire avancer l'art brassicole.

Cheers ! 🍻

La recette